Chiny, oficjalnie Chińska Republika Ludowa, są największym ze wszystkich krajów azjatyckich i mają największą populację ze wszystkich krajów na świecie. Zajmując prawie cały ląd wschodnioazjatycki, zajmuje około jednej czternastej powierzchni Ziemi. Wśród głównych krajów świata Chiny ustępują obszarem jedynie Rosji i Kanadzie i są prawie tak duże jak cała Europa. Chiny mają 33 jednostki administracyjne bezpośrednio pod rządem centralnym; składają się one z 22 prowincji, 5 regionów autonomicznych, 4 gmin (Chongqing, Pekin, Szanghaj i Tianjin) oraz 2 specjalnych regionów administracyjnych (Hongkong i Makau). Pekin (Pekin), stolica Republiki Ludowej, jest także kulturalnym, gospodarczym i komunikacyjnym centrum kraju. Szanghaj jest głównym miastem przemysłowym; Hongkong jest wiodącym ośrodkiem handlowym i portem. W granicach Chin istnieje bardzo zróżnicowany i złożony kraj. Jego topografia obejmuje najwyższe i jedno z najniższych miejsc na Ziemi, a jej rzeźba terenu waha się od prawie nieprzeniknionego terenu górskiego po rozległe niziny przybrzeżne. Jej klimat waha się od ekstremalnie suchych, pustynnych warunków na północnym zachodzie do tropikalnego monsunu na południowym wschodzie, a Chiny mają największy kontrast temperatur między północnymi i południowymi granicami dowolnego kraju na świecie. Różnorodność rzeźby terenu Chin i ich klimatu zaowocowała jedną z najszerszych na świecie nisz ekologicznych, które zostały wypełnione przez ogromną liczbę gatunków roślin i zwierząt. Rzeczywiście, praktycznie wszystkie rodzaje roślin półkuli północnej, z wyjątkiem tych z tundry polarnej, znajdują się w Chinach i pomimo ciągłego napływu ludzi przez tysiąclecia, Chiny nadal są domem dla niektórych z najbardziej egzotycznych zwierząt na świecie.
